I det tidlige forår 1984 bliver Lis overfaldet i Utterslev Mose og hendes liv er med ét forandret. Om sommeren forsøger hun at bearbejde oplevelsen på Kvindehøjskolen i Visby, hvor healingholdet og byggeholdet lægger forskellige strategier for opgøret med patriarkatet. Det er også her Kirsten endelig overgiver sig til Lis? kærlighed, men da hverdagen gør sit indtog hjemme i København, er tingene mere komplicerede end som så.
　
Det vågne hjerte　er en selvstændig fortsættelse af　Folkets skønhed　og　Vi kunne alt. Til sammen danner romanerne en stor episk fortælling. Fra Langelands husmødre i 30'erne, via 70'ernes nye forstadsliv, når vi frem til rødstrømpebevægelsens pulserende hjerte på Kvindehøjskolen, sommeren 1984.

En stærk fortælling om kærlighed og venskab, køn og seksualitet i en tid præget af opbrud og nybrud.